L'aggiornamento dell'accordo di libero scambio con la Cina fa parte degli sforzi complessivi del governo della Nuova Zelanda per ricostruire la sua economia dopo l'epidemia. Damien O'Connor, ministro del Commercio e della crescita delle esportazioni della Nuova Zelanda, ha annunciato che la versione aggiornata dell'accordo di libero scambio con la Cina entrerà in vigore il 7 aprile 2022.
La data è stata concordata durante un video incontro tra il ministro del Commercio cinese Wang Wentao e Damien O'Connor la scorsa settimana. Nel 2008, la Nuova Zelanda è diventato il primo paese sviluppato a firmare un accordo di libero scambio con la Cina. Il documento è stato aggiornato e rivisto nel gennaio 2021, quando le due parti hanno firmato accordi pertinenti. Tra questi, semplifica l'esportazione di merci in Cina e riduce notevolmente i costi commerciali grazie all'eliminazione dei dazi. Ad esempio, i tagli tariffari per 12 ulteriori prodotti in legno e carta sono stimati in circa 30 milioni di dollari. Secondo il nuovo accordo, il 99% del legno e della carta per un valore di oltre 4 miliardi di dollari sarà trasportato nel mercato cinese in esenzione da dazi.
Damien O'Connor ha affermato che le imprese neozelandesi trarranno vantaggio dalle moderne regole commerciali con la Cina. Ha rivelato che a giugno 2021 l'esportazione di beni e servizi tra Cina e Nuova Zelanda aveva raggiunto i 20,1 miliardi di dollari. Il ministro neozelandese ha sottolineato il buon slancio del piano commerciale con la Cina. Secondo la sua previsione, solo quest'anno le principali esportazioni industriali della Nuova Zelanda verso la Cina raggiungeranno la cifra record di 50 miliardi di dollari. L'accordo aggiornato include nuovi capitoli su commercio elettronico, politica di concorrenza, appalti pubblici e ambiente. Soprattutto nella versione aggiornata dell'accordo, la Cina ha assunto il più alto livello di impegni che ha accettato in qualsiasi altra area di libero scambio.
Chen Hong, direttore del centro di ricerca neozelandese della East China Normal University, ha affermato che questo fatto dimostra che la Cina è un fermo sostenitore e sostenitore del libero scambio e si oppone risolutamente al protezionismo commerciale e alle barriere commerciali. Il miglioramento dell'accordo di libero scambio tra Cina e Nuova Zelanda promuoverà efficacemente la cooperazione economica e commerciale bilaterale e porterà grandi benefici ai due popoli.
La regolare attuazione dell'accordo di libero scambio ha creato buone condizioni per l'aggiornamento dell'accordo di libero scambio. Ha reso la Cina il più grande partner commerciale della Nuova Zelanda nel 2017 e ha mantenuto questo livello elevato. Insieme al legname, alla carne e ai servizi turistici, i prodotti lattiero-caseari sono diventati le principali merci esportate dalla Nuova Zelanda in Cina. Dal 1° gennaio 2022, la maggior parte dei prodotti lattiero-caseari dalla Nuova Zelanda è stata trasportata per la prima volta in Cina esente da dazi. Sulla base delle esportazioni attuali, ciò dovrebbe far risparmiare alla Nuova Zelanda ulteriori 180 milioni di dollari all'anno.
La Nuova Zelanda e la Cina hanno sollevato con successo il commercio di beni e servizi dall'ombra delle differenze politiche. Questo è il motivo per cui sosteniamo lo sviluppo del libero scambio e del reciproco vantaggio. Sia la Cina che Singapore sono membri dell'accordo di partenariato economico globale regionale (RCEP), entrato in vigore quest'anno, ed entrambi si aspettano di trarne benefici tangibili.